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Il Palio delle Contrade di Piancastagnaio rappresenta uno degli eventi storici e folkloristici più viscerali del Monte Amiata. Ogni anno la comunità si trasforma per un mese intero, culminando il 18 agosto con la leggendaria corsa dei cavalli “a pelo” presso il Parco Tematico Equestre Madonna di San Pietro.
È qui che le quattro storiche contrade — Borgo, Castello, Coro e Voltaia — si contendono il “Cencio” (o Drappellone), il drappo dipinto a mano che simboleggia il trionfo per un intero anno.
Origini e Storia del Palio
La manifestazione affonda le radici nella profonda devozione verso la Madonna di San Pietro. La formula moderna nasce nel 1952 su iniziativa di Padre Eliseo Fratini, per giungere nel 1954 alla prima vera edizione tra contrade, vinta dal Borgo. Tra aneddoti illustri — come la presenza nel 1955 della Fiorentina campione d’Italia — e periodi di riorganizzazione, dal 1979 la corsa è tutelata dal Magistrato delle Contrade, organo presieduto dal Sindaco e dai Priori.
Programma degli Eventi di Agosto
Il Palio di Piancastagnaio non si limita alla gara del 18 agosto, ma sviluppa un ricco calendario di appuntamenti:
1° agosto – La Notte delle Bandiere: Apertura ufficiale con lo scambio solenne dei vessilli tra Priori e Capitani ai confini rionali.
10 agosto – Presentazione del Palio: Svelamento emozionante del Cencio dipinto da artisti di fama internazionale.
12 agosto – Festa degli Statuti: Rievocazione medievale delle leggi del 1416 e sfida tra tamburini e sbandieratori per l’assegnazione del premio Asta e Bacchetta.
16 agosto – Corteo Storico: Sfilata in preziosi abiti d’epoca e assegnazione del premio Cupello alla contrada più elegante, seguita dalla processione religiosa.
18 agosto – Il Giorno del Palio: La giornata decisiva, tra la firma dei fantini al mattino e l’adrenalinica corsa a pelo del pomeriggio.
Le Feste Enogastronomiche di Contrada
L’esperienza del Palio si vive anche a tavola durante l’estate con le tradizionali sagre rionali: i Pici e Lumacci della Contrada Voltaia, il Tartufest del Borgo, Il Cialdone di Coro e Il Roccone del Castello offrono a visitatori e turisti un’occasione unica per gustare la cucina tipica locale al fianco dei contradaioli.
