A Monterosi il papa Adriano IV ricevette uno sgarbo dal Barbarossa che provocò un grave incidente diplomatico.
Adriano IV è l’unico papa di origini inglesi che è salito al soglio pontificio, ma sarà ricordato dagli storici per aver incoronato il Barbarossa e per aver ricevuto uno sgarbo a Monterosi.
Nicola Breakspear dopo essere stato eletto papa il 3 dicembre 1154 la prima cosa che fece fu quella di interdire e allontanare da Roma il frate Arnaldo da Brescia. Ma prima della fine dell’anno lui stesso fu costretto a lasciare Roma per trasferirsi a Viterbo.
A Viterbo ricevette la notizia che Federico Barbarossa alla testa di un grosso esercito si stava recando a Roma per incontrarlo e farsi incoronare. Il Papa ovviamente approfittò di ciò per chiedere in cambio alcuni favori, tra i quali c’è quello di fare uccidere Arnaldo da Brescia che lui riteneva un grande nemico.
Il Barbarossa non ebbe grosse difficoltà a catturare e a consegnare al Prefetto di Roma il povero frate che nel frattempo si era rifugiato a Campagnano, ma che fu subito dopo giustiziato.
Intanto era entrato l’anno 1155 e Adriano IV e Federico il Barbarossa si incontrarono vicino al lago di Monterosi. Un incontro storico ma caratterizzato da un grave incidente diplomatico:
Il Barbarossa rifiutò di reggere la staffa al papa mentre stava salendo a cavallo.
Ci volle del bello e del buono per far calmare il papa inglese e finalmente il 18 giugno 1155 nella basilica di San Pietro, Federico il Barbarossa ricevette l’agognata corona di imperatore.
Solo nell’anno successivo Adriano IV fece ritorno nella città di Viterbo e chissà se transitando vicino al lago di Monterosi si sia ricordato dello sgarbo di Federico Barbarossa e chissà che non si sia fatto una bella risata nel ricordarlo.
Il papa Adriano IV è morto ad Anagni nel 1159 ed è sepolto nella Basilica di San Pietro.
