Perseverance. Questo l’argomento di cui tratterò oggi per la rubrica Il mercoledì di Lollo.
In questo articolo parleremo della missione spaziale Mars 2020, che si dedicherà alla ricerca della vita sul pianeta rosso.
La sonda Perseverance ha il compito di sondare il terreno marziano per una futura colonizzazione umana del pianeta.
La NASA ha lanciato la sonda Perseverance il 30 luglio 2020. In seguito il rover ha impiegato circa 7 mesi per raggiungere il suolo del pianeta rosso. Dopo aver attraversato oltre 384 milioni di chilometri, il 18 febbraio 2021, alle 21:55 ora italiana ha toccato il suolo marziano atterrando nel cratere Jezero.
In realtà noi abbiamo saputo del suo arrivo su Marte solamente 11 minuti dopo. Questo a causa del tempo che la luce impiega per arrivare dal pianeta fino a noi. Quando poi Marte si allontanerà dalla terra questa distanza temporale potrà arrivare fino ad oltre 20 minuti.
Una volta che il rover è entrato nell’atmosfera del pianeta, la NASA ha vissuto quelli che lei stessa ha definito i “7 minuti di terrore”, ossia il tempo impiegato dalla sonda per effettuare quello che gli scienziati hanno battezzato come “ammartaggio” (come già avevano coniato i termini allunaggio o accometaggio). Questi 7 minuti erano i più importanti per la missione in quanto qualcosa sarebbe potuto andare storto e Perseverance avrebbe potuto schiantarsi e la missione fallire ancor prima di iniziare.
Perseverance è il primo oggetto artificiale inviato su Marte dotato di microfono.
Per la prima volta, infatti potremmo sentire i suoni provenienti dal pianeta rosso. Infatti Curiosity, l’altro rover presente su Marte non è dotato di alcun microfono e tutti i video che ha mandato alla terra fino ad ora sono privi di audio. In realtà Perseverance avrà ben due microfoni.
Inoltre la sonda avrà 23 fotocamere ad altissima risoluzione, uno strumento in grado di individuare la presenza di Carbonio nelle rocce (il carbonio potrebbe indicare la presenza di vita) e possiede anche uno strumento che può prelevare dei campioni di roccia e preservarli in modo che non possano essere contaminati.
Insieme al rover ci sarà anche il Mars Helicopter Scout (MHS), un piccolo elicottero chiamato Ingenuity, il primo veicolo a volare su un altro pianeta. Avrà a bordo due telecamere ad alta risoluzione.
Lorenzo Bernardini
